Sarà una lunga notte di veglia e preghiere per i fedeli di San Pio in tutto il mondo. Esattamente, 40 anni fa, nella notte tra il 22 ed il 23 settembre,il frate con le stimmate, esalava l’ultimo respiro e tornava alla casa del padre. Francesco Forgiane morì in una cella del convento di San Giovanni Rotondo, piccolo borgo del Gargano, che grazie a lui era già diventato famoso in tutto il mondo. Come famoso sarà il suo luogo di nascita Pietrelcina, piccolo comune del Sannio, che gli diede i natali. In questo centro cominciò a seguire la sua vocazione, ebbe le prime visioni e cominciò la sua lotta contro il maligno, portando sul suo corpo i segni della sofferenza e della passione di Gesù Cristo.  Aveva 81 anni e da quando ne aveva 14 indossava il saio di frate cappuccino ed iniziò la sua lunga ed infaticabile opera di evangelizzazione. Era burbero e diretto ma aveva doti di taumaturgo. Tante sono le persone, guarite da crudeli malattie, grazie alla sua intercessione. Aveva le mani piagate, portava delle bende sempre piene di sangue ma poteva trascorrere giornate intere nel confessionale per ascoltare chi si era perso e cercava la redenzione. La chiesa lo osteggiò. Probabilmente quel frate che attirava le folle e dava speranza faceva paura ad un apparato ecclesiastico piegato su se stesso. Ma non tutti la pensavano così. Basti ricordare il commovente incontro tra padre Pio e Karol Woytilia avvenuto a San Giovanni Rotondo. E soprattutto non la pensava così la gente che volle padre Pio santo molto prima che il papa polacco lo innalzasse agli onori degli altari. Proprio l’ascendente che aveva sul popolo gli permise di realizzare un ospedale a pochi passi dal convento che lo ospitava. Un ospedale dedicato ai poveri e a coloro che non potevano permettersi cure adeguate. Insomma un’intera esistenza dedicata agli altri ad avvicinarli alla grazia di Dio. Ma anche dopo la morte, San Pio, è diventato una presenza fissa e rassicurante per tante persone che hanno fede. Ecco perché nonostante i 40 anni dalla sua scomparsa, San Pio non esce dai cuori.  

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